В канун далекого нового, 1985 года в квартирах котовчан, как всегда, царила праздничная суета. Только дружную компанию из нескольких семей — Костюшиных, Кузнецовых, Козыревых, Кутляевых, Гравовых и других — это мало волновало. Они решили встретить Новый год на природе, под живой лесной красавицей.
И взрослые, и дети встали на лыжи и отправились дружной командой к так называемым Барановским горам (их в народе еще называют Барановские или Баранцевы бугры), что неподалёку от Котовска, в районе знаменского села Царёвка. Многим в тёплое время года доводилось здесь бывать, местность была знакомой.
Такой сюрприз она — затейница многих забав, конкурсов, развлечений — приготовила втайне от других участников вылазки в лес. Захватила с собой костюм сказочного персонажа, договорилась с одним из пап, чтобы тот в назначенный момент превратился в Деда Мороза. Чудо удалось!
На память о том новогоднем лесном празднике, случившемся ровно 40 лет назад, сделали несколько черно-белых снимков простеньким фотоаппаратом. Однако время их не сохранило. Зато в семье Козыревых нашлась фотография тех давних лет, когда на городские семейные лыжные соревнования вышли представители той дружной компании котовских семей, что встречала Новый год на Барановских горах.
Котовские семьи, что участвовали в той далёкой необычной встрече Нового года, дружбу хранят по сей день. Вспоминают о событии с ностальгией: вот бы повторить. Возможно, это когда-то и случится, если за дело возьмутся выросшие дети и внуки, для которых в первую очередь и устроили когда-то праздник в лесу под настоящей живой ёлкой на Барановских горах.